SOPK : 5 Points Essentiels à Connaître sur le Syndrome des Ovaires Polykystiques

Le Syndrome des Ovaires Polykystiques, plus connu sous l'acronyme SOPK, est une maladie hormonale qui affecte environ une femme sur dix aujourd'hui. Les symptômes variés de ce syndrome résultent d'un dysfonctionnement du système endocrinien. Tout comme l'endométriose, le SOPK se manifeste sous différentes formes, les signes cliniques variant considérablement d'une femme à l'autre, certains étant légers tandis que d'autres sont plus complexes.

1. Les causes exactes du SOPK restent méconnues

Le SOPK est lié à un dérèglement hormonal d'origine ovarienne, bien qu'une composante centrale puisse également être impliquée. Cependant, les causes profondes de ce dysfonctionnement demeurent incertaines et sont considérées comme multifactorielles. Des facteurs génétiques sont suspectés, expliquant toutefois moins de 10% des cas. Des éléments environnementaux, tels que les perturbateurs endocriniens ou le stress chronique, pourraient également jouer un rôle significatif, en impactant le système hormonal. Il est important de noter que ces théories n'ont pas encore été définitivement prouvées.

2. Le diagnostic du SOPK repose sur plusieurs signes distinctifs

Un diagnostic de SOPK est généralement établi lorsque deux des trois critères suivants sont observés :

• Des cycles menstruels irréguliers, longs, voire absents, ou une absence d'ovulation (anovulation ou oligo-ovulation).
• Une sécrétion anormale d'androgènes (hormones masculines), se manifestant par des signes tels que l'acné, l'hirsutisme (pilosité excessive) ou l'alopécie (chute de cheveux).
• La présence d'ovaires polykystiques à l'échographie.

De plus, environ 50% des femmes atteintes de SOPK rencontrent des problèmes de fertilité. C'est pourquoi cette pathologie est fréquemment découverte lors d'un bilan de fertilité. Il est crucial de souligner que le SOPK n'implique pas nécessairement la stérilité; de nombreuses femmes peuvent concevoir naturellement. Sans prise en charge, le SOPK peut engendrer des complications comme l'hypertension artérielle et des maladies cardiovasculaires. Il prédispose également à l'insulinorésistance, qui peut évoluer vers un diabète de type 2. Cette résistance s'explique par une production hormonale anormale qui altère la capacité des cellules à répondre efficacement à l'insuline, empêchant le glucose de se transformer en énergie et le faisant s'accumuler dans le sang et le pancréas.

3. L'échographie et le bilan biologique confirment le SOPK

Si les symptômes mentionnés précédemment sont présents, une échographie pelvienne est réalisée pour évaluer les ovaires. Normalement, un ovaire contient 5 à 10 follicules de petite taille (environ 5 mm). Chez les femmes atteintes de SOPK, l'échographie révèle la présence d'une vingtaine de petits follicules de taille supérieure, sans follicule dominant ni kyste fonctionnel. L'excès d'androgènes bloque la maturation d'un follicule en ovocyte fécondable, entraînant l'accumulation de ces follicules. Le nom de la maladie, ovaires polykystiques, découle de cette observation. Cependant, l'échographie seule ne suffit pas. Un bilan biologique est essentiel pour mesurer les taux hormonaux (FSH, LH, androgènes, insuline et molécules liées à l'insulinorésistance). Cet examen est généralement effectué entre le 2e et le 5e jour du cycle menstruel.

4. Le SOPK peut s'aggraver avec le temps si non traité

Bien que le SOPK puisse sembler n'affecter que la qualité de vie à ses débuts, il peut s'aggraver au fil des années. À la puberté, il se manifeste souvent par de l'acné sévère, une hyperpilosité et des règles irrégulières. Le diagnostic intervient fréquemment dans le cadre d'un bilan de fertilité. Un SOPK non traité peut entraîner des complications sérieuses : le taux élevé d'hormones masculines dans le sang peut contribuer au surpoids, à l'hypertension artérielle et à des troubles de la glycémie, affectant ainsi le métabolisme. Les femmes atteintes de SOPK présentent également un risque accru de maladies cardiovasculaires et de cancer de l'endomètre. Une surveillance attentive est par ailleurs nécessaire pendant la grossesse, qu'elle soit naturelle ou assistée.

5. La gestion des symptômes du SOPK est possible

Il n'existe pas de traitement curatif pour le SOPK. Cependant, il est tout à fait possible d'atténuer les symptômes et d'améliorer considérablement la qualité de vie des patientes, ce qui permet de ralentir l'évolution de la maladie. La prise en charge du SOPK est personnalisée et dépend des symptômes de chaque femme. Une première approche consiste à améliorer l'hygiène de vie par des ajustements alimentaires et la mise en place d'une activité physique régulière. Chez les femmes en surpoids, une perte de 10% de leur poids peut déjà réduire significativement la production d'androgènes, avec des effets positifs sur l'aménorrhée et la fertilité. Un accompagnement micronutritionnel ciblé (apport en magnésium, zinc, chrome...) est également bénéfique pour combler les carences fréquentes associées à cette pathologie. L'objectif principal est de favoriser un bien-être général et de permettre de mieux vivre avec le SOPK. Si les changements d'hygiène de vie ne sont pas suffisants, des médicaments peuvent être prescrits. Par exemple, la pilule oestroprogestative est souvent recommandée pour rééquilibrer le système hormonal et traiter l'hirsutisme ou la chute de cheveux.