Décrypter les Valeurs Nutritionnelles de Référence (VNR) : Guide Complet

Il peut être complexe de naviguer parmi les multiples références nutritionnelles. Comment interpréter les valeurs nutritionnelles de référence (VNR) affichées sur les étiquettes ? Ce guide a pour objectif de vous aider à mieux appréhender l'élaboration et l'utilité de ces valeurs clés pour une alimentation équilibrée.

Qu'est-ce que les Valeurs Nutritionnelles de Référence (VNR) ?

Les Valeurs Nutritionnelles de Référence, connues sous l'acronyme VNR (ou DRV pour Dietary Reference Values en anglais), constituent un ensemble de repères nutritionnels définis pour la population. Il s'agit de données scientifiquement établies qui précisent les apports en nutriments nécessaires pour maintenir une bonne santé au sein de populations saines. Ces VNR varient considérablement selon des facteurs comme l'âge, le sexe, la génétique ou le niveau d'activité physique. Il est crucial de comprendre que les VNR ne sont pas des prescriptions individuelles, mais des objectifs nutritionnels pour la population générale, nécessitant des ajustements pour des profils spécifiques tels que les sportifs ou les femmes enceintes.

À l'échelle européenne, l'Efsa (Autorité européenne de sécurité des aliments) est responsable de l'établissement de ces VNR, en s'appuyant sur divers indicateurs comme le BNM, les RNP ou les AS, dont les définitions détaillées suivront. En France, l'Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire alimentation, environnement, travail) adapte ces directives européennes aux particularités de la population française. Les VNR servent ensuite de base à la création de recommandations alimentaires grand public, comme "5 fruits et légumes par jour" ou "réduire sa consommation de sel".

Décrypter les termes clés : BNM, RNP, AS

Derrière le concept global des VNR se trouvent des appellations spécifiques qui peuvent prêter à confusion. Voici les plus fréquemment rencontrées :

• Besoin Nutritionnel Moyen (BNM) : Ce terme indique l'apport quotidien en nutriments jugé suffisant pour couvrir les exigences de la moitié d'une population en bonne santé.
• Référence Nutritionnelle pour la Population (RNP) : Établie à partir du BNM, la RNP représente la quantité de nutriments nécessaire pour satisfaire les besoins de la quasi-totalité de la population. Ce terme a succédé à l'ancien ANC (Apports Nutritionnels Conseillés).
• Apport Satisfaisant (AS) : Cette valeur est employée lorsque le BNM, et par conséquent la RNP, ne peuvent être déterminés avec précision. C'est le cas, par exemple, pour les fibres alimentaires, où les VNR sont alors basées uniquement sur l'AS.

Les valeurs de référence pour l'étiquetage nutritionnel

L'étiquetage nutritionnel des produits alimentaires est standardisé à l'échelle de l'Union Européenne. Pour cela, la Commission Européenne a sélectionné des VNR spécifiques, destinées à la population adulte en bonne santé. Elle a ainsi défini les « Apports (quotidiens) de Référence » (AR ou AQR) pour les macronutriments, et maintenu les VNR pour les vitamines et minéraux, toutes basées sur les directives de l'Efsa. Ces pourcentages des AR ou des VNR sont ceux que l'on retrouve couramment sur les emballages, permettant d'évaluer rapidement la contribution d'un produit aux besoins journaliers.

Exemple concret : les produits Kriss-Laure

La marque Kriss-Laure, comme d'autres acteurs de l'agroalimentaire, affiche sur l'ensemble de ses produits le pourcentage des VNR pour les vitamines et minéraux, à la fois pour 100g et par portion. Cette information est précieuse car elle illustre clairement la contribution du produit aux besoins journaliers en micronutriments d'un adulte en bonne santé, facilitant ainsi les choix éclairés.